六层楼

神魂颠倒/纯后

月上高天，紫禁城中的夜色似格外孤清。

纯妃自承乾宫门跨步而出，贴身伺候的玉壶缀在后头，又另有几个奴才亦步亦趋地跟着。

还未走出几步，便听玉壶口中怨道：“这娴妃娘娘真是块木头，怎么都说不通。”

这话儿方落了音，纯妃便道：“去长春宫。”

玉壶闻言，略仰着脑袋，不解道：“这么晚了，您去长春宫干什么呀？”

纯妃足下不停，口上却未应，待玉壶话音落个干净，方道：“走吧。”

前头两只灯笼散着微光，却远不够驱退紫禁城浓重的夜色。纯妃望着洒满如水夜色的前路，忽而微微一笑。

长春宫并非灯火通明之处，待纯妃行至长春宫，皇后却已歇了。

纯妃见了，几番犹豫之下，方向值夜宫人道：“劳公公通传一声，本宫有要事说与皇后娘娘听。”

值夜宫人应了，抬步便走开。

不多时，便见里头燃起烛火。那值夜宫人躬着身子退出殿外，几步上来，又是躬身道：“纯妃娘娘，皇后娘娘请您进去说话儿。”

纯妃略一颔首，又向玉壶几个道：“你们且先回去。”

玉壶几个领命便走，也不多言，纯妃娘娘并非是头一次令他们先回。见伺候宫人都走了，纯妃方才跨进门去。

皇后披衣而坐，睡眼惺忪着，贴身伺候的尔晴侍立一旁，面上稍有倦色。

纯妃步子匆匆，仪态倒挑不出差错。她甫一推门进来，便柔声道：“娘娘歇得这般早，倒是臣妾打扰了。”

皇后似还在梦中，有一会子方道：“纯妃此番前来，是为何事？”

皇后这话才出口，纯妃已到了她床前，见她容色困倦，忽的微微一笑，伸出手来替她紧一紧衣，又拉了拉锦被，才道：“臣妾有事说与娘娘听。”

皇后此时已醒了几分，听她言中之意，应是有些不外传的话要同自个儿讲，再见她身后一人也无，更是确信，便挥退尔晴：“尔晴，你且去罢，不必在这儿守着，教明玉几个都歇了。”

尔晴领命走了。

待尔晴合上门走远，纯妃才道：“臣妾瞧着娘娘容色不佳，可是身子还闹着？”

皇后一笑，道：“不妨事，你知我素来身子虚。前些时候闹咳嗽，按着太医院给开的方子，服了几帖药便好些了。倒是你，闻说前几日又病了，现下夜深寒重的，不打紧罢？”

纯妃低鬟一笑，道：“劳娘娘牵挂，臣妾已好了大半。”

皇后紧一紧被子，似赶人道：“如今时候不早了。”

纯妃却知她并非是下逐客之令，双目望着垂在她耳际的几缕碎发，忽又正色道：“却不知娘娘知不知晓娴妃姐姐连吃了三日的闭门羹？”

皇后问道：“娴妃如何吃了三日闭门羹？”

纯妃柔声道：“此番皇上整治朝纲，严惩贪污行贿之徒，闻说其弟亦有涉足行贿之事，已下了狱，如今在狱中得了痢疾。”

皇后一颔首，惹得耳边几缕发丝亦是动了动，纯妃瞧了几眼，便又道：“那狱中一应关系又皆须打通，自少不得银两。”

皇后又是颔首，道：“她为着商借银子才吃的闭门羹，是也不是？”

纯妃这才松了神色，倾过身去，伸手将那几缕发丝别在皇后耳后，抿唇微笑道：“正是了。”

皇后由她动作，待她将身子直回去，方笑道：“纯妃，你若对皇上有这半分柔情该多好。”

纯妃低鬟道：“娘娘说笑了。”

皇后捉住纯妃垂在身侧的手，道：“手这样冷，仔细身子受了凉，下回又没法儿侍寝。”

纯妃敛了笑容，轻声道：“不打紧。”

皇后捂着她的手，微笑道：“旁的妃嫔都盼着皇上翻牌子，偏就你，半分也不上心。”

纯妃道：“臣妾此生只盼能常伴娘娘左右，旁的再不奢望了。”

皇后两眼一弯，道：“罢了，现下夜已深了，想你也遣了伺候奴婢，便留下来陪我说说话儿。”

纯妃闻言，面上似喜道：“是。”

皇后又瞧她一眼，松开手，柔声道：“除了衣裳上来罢，站在那儿仔细着凉，床上暖和。”言毕，又眯了眯眼，似是抵受不住困意一般。

纯妃转身自个儿解了扣子，方除过衣裳，便听身后的皇后娘娘道：“妹妹身子单薄，该多补补才是。”

纯妃回转过来，一欠身道：“劳娘娘挂心，臣妾打小身子便较旁人单弱些，家中也请过些个名医，都道是娘胎里带出来的，只说需得静心调养，多补却无益。”

“来，我瞧瞧。”皇后伸过手去，将她拉近分许，但见她掩在中衣下的身子虽单薄，映着烛火的面容却嫩生生的，兼且姿容秀丽万端，眉梢眼角又似含情切切，着实教人心折。

纯妃顺势而坐，忽听皇后叹气道：“论及才情容貌，该是你最出众。”

纯妃低眉道：“娘娘谬赞，臣妾不敢当，论及才情容貌，该是娘娘最出众。”

皇后道：“现下没旁的人在，你我姐妹一般，却要这样客气什么？”言罢，又松开手，向里挪动身子，腾出一人大小留与纯妃。

纯妃听言，浑身一僵，心中竟如打翻了五味瓶，唇角微动，牵出一个笑，道：“娘娘聪慧通达，国色天成，臣妾自问不及，何来客气一说？”

皇后忽而蹙眉，有会子，方歇下身道：“时候不早了，且先歇了罢。”话音未落，便见她闭目佯作歇息。

纯妃情知自个儿惹她心中不舒坦，也不多言，只放了帐子，歇下身。

皇后忽道：“你不愿我说侍寝一事，直言便还罢了，偏就招我生气做什么？”

纯妃侧过身去，望着皇后，勾唇道：“臣妾知错了。可娘娘，‘子非鱼，焉知鱼之乐’？”

又说那壁厢良久无话，纯妃自把心吊个紧，还待要出声说几句，皇后忽的一翻身，轻声道：“尽早歇了罢。”

虽放了帐子，可纯妃却从未将皇后看得这样明白。她二人挨得极近，呼吸相闻，纯妃探出指尖去，方触上富察容音长而上卷的眼睫，便听皇后唤她道：“纯妃妹妹。”

纯妃只觉教人狠捏了把心子，一时竟有些透不上气儿来，片刻才道：“请皇后娘娘恕臣妾鲁莽。”

皇后颤一颤眼睫，淡淡道：“何来鲁莽？”

纯妃的指尖退开些个：“臣妾不应惹娘娘的气。”

皇后仍是闭目道：“别个呢？”

纯妃牵动唇角，好会子，方低声道：“臣妾愚钝，还望娘娘提点。”

皇后道：“我与你情同姐妹，适才一番话，只你我二人晓得倒不打紧，可若流入那些个爱搬弄是非的耳朵里去……”

纯妃合上眼皮子，道：“是。”

亲如姐妹，好个亲如姐妹，容音，我未曾唤你一声姐姐，你怎知我要与你情同姐妹。纯妃心中长出一气。

“静好，”皇后捉住纯妃的手，道，“歇了罢。”

纯妃任凭皇后捉着，不再言语。自容音成了这大清朝的皇后，便再也没有这样唤过她。

往后便再无话，二人各怀心事睡去。

且说荔枝宴上，一众妃嫔婷婷袅袅地请了安，便都各落了坐儿。

皇后扫视一圈，除过愉贵人，余下的都也齐了，方开口道：“福建刚进贡一批鲜荔枝，今日茶会，正好与诸位一同品尝。”

纯妃神不由主地望她一望，见皇后娘娘面上虽挂着笑，眼神却不知在瞧着何处，不禁心尖一颤，又思及昨儿个二人同榻一番言语，只得强作欢颜，逼着自个儿忘却。

高贵妃因着皇上厚此薄彼，怨怪道：“皇上当真厚爱皇后，臣妾这儿一颗都未曾见着，原是将树也给您送了去。”

皇后声色不动地望着高贵妃，却把纯妃的神思不属清清楚楚地看在眼中，未及开口，便听纯妃语中带刺道：“皇上爱重皇后娘娘，也不是头一回了，高贵妃还未习惯呀。”偏还就她柔声细语，教人没法子与她置气。

纯妃口中回护，却尽低了眼儿，知是皇后正瞧着这处儿，遂打点起精神，也不敢再有分心。

高贵妃教她这话儿堵得一阵心闷，大觉这病秧子不言不语还罢了，若开了口，那才真真儿是伶牙俐齿，气杀人也。当下整顿脸色，挑眉道：“这荔枝现在何处啊？”

皇后素来受着高贵妃气惯了，自己个儿又是不爱与人争闹的性子，本打算着罢了，陡然闻得纯妃回护，心中竟有几分快活，因笑道：“贵妃莫急，荔枝吃来上火，不若诸位先尝尝这清菊饮，如何？”

纯妃又是低眉，方吃了没几口，挨着的舒贵人便道：“这荔枝远隔着千山万水，一路从福建运来，我闻说这成批的树呀因着水土不服，果子可都落了大半儿呢。”

舒贵人虽与人咬着耳朵，声儿却着实不轻。纯妃不由得抿嘴一笑，便还听舒贵人道：“这余下的还须分与太后，皇后，一众嫔妃，是了，那受宠的宗亲大臣们也少不得。”

纯妃一面吃着，一面计较，又不觉心中一酸。那壁厢舒贵人尚在与人卖弄口舌，这壁厢却见高贵妃放脱怀中的叭儿狗。纯妃把眼一扫，情知这贵妃娘娘又要与人折腾，也不立时点破，只不动声色地抚一抚金指甲套儿，另作观望。

那雪似的叭儿狗一经放脱，便立时跑开，待见嘉嫔来抱这狗儿，纯妃方晓得这二人意欲何为。原是条能言会道的，纯妃一笑，又吃了几口清菊饮。

宴上诸人吃的吃，乐的乐，可说快哉。

纯妃百忙之中偷瞧了几眼皇后，还未瞧够，那叭儿狗又跑近前来，纯妃只得低眼去瞧。嘉嫔与皇后告了一声，便来抱这雪团捏就般的叭儿狗，一面正抱着，一面又窃窃的同高贵妃说些小话儿。

纯妃留神细听，亦只闻得只字片语，遂着意扫了一圈儿，方省见那魏璎珞不在其中，心道这贵妃若要与她为难，自个儿倒没甚干连，便要搅扰了容音，定教她高宁馨仔细了。

往后一番，自没甚么，魏璎珞那丫头灵精着，请了愉贵人，一举揭了储秀宫二位的千般不是，纯妃瞧着也帮衬几声。这荔枝宴虽是不欢而散，可到底解了气儿，只纯妃心中暗自给添了一笔，皇后娘娘今儿个受惊了。

往长春宫的路上，教娴妃拦了，便多言语几句。真真假假，倒不必与娴妃说个明白，娴妃于她，不过是萍水交情。

她所求，只皇后安泰罢了。

辞了娴妃，便匆匆往长春宫去。方入了内，便见平素贴身伺候皇后的明玉尔晴正挨在一处咬耳朵，目她来了，才歇了口。

明玉尔晴忙行个礼，道：“见过纯妃娘娘。”

纯妃道：“方才见你二人说得尽兴，正说甚么呢？”

明玉登时接口道：“还请纯妃娘娘评个理儿，正说那魏璎珞呢！小小一个绣女，使些手段便进了咱们长春宫，讨得主子欢心不说，人前人后两模样，跋扈得很！”

纯妃闻言一笑，道：“是么？那丫头瞧着灵精灵精的，难为皇后娘娘欢喜。”

明玉还待要说，便教尔晴扯住了，遂横眉道：“尔晴你扯我干么！”

尔晴道：“主子还在里头呢，若教你扰了，可仔细着。”

纯妃问尔晴道：“娘娘歇了么？”

尔晴低眉道：“回纯妃娘娘话，还未呢，方与璎珞说过话儿。”

纯妃把头点了，向玉壶道：“玉壶，你留在此处，与明玉尔晴说说话儿，我瞧瞧皇后娘娘去。”

玉壶应下，见明玉老大个气闷，便上来将明玉拉走。尔晴见她二个走了，也扭身跟上。

纯妃甫推门，便听皇后唤了一声尔晴。

纯妃款步上前，福身道：“臣妾给皇后娘娘请安。”

皇后似教人惊着般猛的转身，面有讶色，道：“起来罢。”又紧着道：“你怎的来了？这些个丫头倒越发懒怠起来。”

纯妃抿嘴笑道：“娘娘若要怪罪，便怪臣妾罢。”

皇后道：“那些丫头的事儿，怎的怪起你来？”

纯妃道：“臣妾恐扰了娘娘，便未教人通报。”

皇后一颔首，再没接口。

纯妃道：“适才听说，娘娘方训了人？”

皇后引她落坐：“璎珞那丫头心思虽灵巧，可到底莽撞。”

纯妃因笑道：“可臣妾瞧着，娘娘倒是欢喜得紧。”

皇后亦笑道：“纯妃妹妹来，非是为着这事儿罢？”

纯妃忽敛了笑容，柔声道：“臣妾见娘娘于荔枝宴上教雪球惊着了，便来瞧瞧。”

容音心中一暖，道：“难为纯妃这般记挂，不妨事，倒是你身单体弱，可惊着了么？”

纯妃摇首道：“倒不曾。”

皇后道：“那便好。”

纯妃心中计较，忽道：“适才臣妾推门进来，见娘娘……”

一语未了，便听皇后连忙道：“只想些事儿，没旁的。”

纯妃微微一笑：“娘娘这般着急作甚么？有甚么事儿还须瞒着臣妾的？”